Walter Russell là ai - Người đàn ông biết mọi thứ

“Người đàn ông đa tài nhất của thế kỷ 20.” - Tạp chí New York Herald, 1948

Có những người, khi nhìn vào tiểu sử của họ, ta buộc phải đặt câu hỏi: làm sao điều này có thể xảy ra?

Walter Russell là một trong số đó.

Khởi đầu không có gì

Walter Bowman Russell sinh ngày 19 tháng 5 năm 1871 tại Boston, Massachusetts. Gia đình ông không giàu có, không có truyền thống học thuật, và điều đáng chú ý nhất về tuổi thơ của ông là… ông không hoàn thành tiểu học.

Ông nghỉ học khi còn nhỏ để làm việc phụ giúp gia đình. Không có bằng cấp. Không có sư phụ nổi tiếng. Không có mentor học thuật dẫn đường.

Đó là điểm xuất phát.

Danh sách thành tựu khiến người ta nghi ngờ đây là tiểu thuyết

Nhưng khi nhìn vào những gì Walter Russell đã làm trong suốt cuộc đời 92 năm của mình, người ta có lý do để tự hỏi liệu có một người duy nhất thực sự làm được tất cả những điều này không.

Điêu khắc: Tạo ra hơn 63 tác phẩm điêu khắc được công nhận quốc gia, trong đó có tượng Tổng thống Theodore Roosevelt được đặt tại Đại học Columbia, tượng Franklin D. Roosevelt, và nhiều tác phẩm được trưng bày tại các bảo tàng và tòa nhà công quyền trên khắp nước Mỹ.

Hội họa: Vẽ chân dung nhiều nhân vật lớn nhất thế kỷ 20 - Mark Twain, Nikola Tesla, Thomas J. Watson (người sáng lập IBM), Franklin D. Roosevelt. Tranh của ông được giới sưu tập nghiêm túc đánh giá cao.

Kiến trúc: Thiết kế nhiều công trình quan trọng. Nghiên cứu và ứng dụng các nguyên lý hài hòa vào kiến trúc theo triết học riêng của mình.

Âm nhạc: Chơi đàn pipe organ thành thạo và có năng khiếu âm nhạc được ghi nhận từ sớm.

Vật lý và Hóa học: Tự nghiên cứu và xây dựng một hệ thống lý thuyết về vũ trụ hoàn chỉnh. Dự đoán chính xác sự tồn tại của 4 nguyên tố hóa học trước khi chúng được giới khoa học phát hiện chính thức.

Triết học: Viết nhiều cuốn sách về triết học vũ trụ được Hội Triết học Hoa Kỳ và Hội Nhà khoa học Mỹ công nhận nghiêm túc.

Giáo dục: Cùng vợ là Lao Russell sáng lập University of Science and Philosophy - một tổ chức giáo dục vẫn còn hoạt động đến ngày nay.

Nikola Tesla và bức thư năm 1941

Không phải ngẫu nhiên mà Nikola Tesla - một trong những thiên tài khoa học được công nhận nhất của mọi thời đại - đã viết thư cho Walter Russell vào năm 1941 với nội dung đáng chú ý:

“Hãy ẩn giấu tác phẩm của anh đi trong một nghìn năm cho đến khi loài người sẵn sàng cho nó.”

Đây không phải lời khen xã giao. Tesla là người không dễ bị ấn tượng. Ông đã từng bác bỏ nhiều lý thuyết của các nhà khoa học hàng đầu đương thời. Nhưng với Russell, ông không chỉ thể hiện sự tôn trọng - ông thể hiện sự lo ngại rằng thế giới chưa đủ trưởng thành để tiếp nhận những gì Russell đã nhìn thấy.

Câu hỏi không thể tránh

Làm sao một người không học hết tiểu học có thể:

Tạc tượng đạt tiêu chuẩn quốc gia?
Vẽ chân dung được giới sưu tập nghiêm túc?
Xây dựng lý thuyết vũ trụ dự đoán chính xác các nguyên tố hóa học chưa được phát hiện?
Được các tổ chức khoa học và triết học của Mỹ công nhận?

Câu trả lời của chính Russell không liên quan đến tài năng thiên bẩm hay sự chăm chỉ thông thường.

Ông nói rằng mọi thứ xuất phát từ một trải nghiệm đã thay đổi toàn bộ cách ông hiểu về thực tại.

Người không học từ sách vở

Điều kỳ lạ nhất về Russell không phải là số lượng thành tựu, mà là cách ông đạt được chúng. Ông không học điêu khắc từ một trường nghệ thuật có tiếng. Ông không học vật lý từ các giáo sư đại học. Ông không được đào tạo triết học theo hệ thống học thuật.

Ông nói rằng ông “biết” - không phải qua học tập mà qua một loại nhận thức trực tiếp. Ông gọi đó là “biết từ bên trong” (knowing from within) thay vì “học từ bên ngoài” (learning from without).

Đây là điểm mà nhiều người đương thời của ông khó chấp nhận nhất. Và cũng là điểm khiến những người khác - trong đó có Tesla - coi ông là một trong những nhân vật quan trọng nhất của thế kỷ.

Điều gì đã xảy ra vào năm 1921?

Câu trả lời cho tất cả những điều trên, theo chính Russell, nằm ở một sự kiện xảy ra vào năm 1921. Khi đó ông 50 tuổi, đang ở đỉnh của sự nghiệp nghệ thuật, và một trải nghiệm kỳ lạ kéo dài 39 ngày đã thay đổi mọi thứ.

Đó là câu chuyện của chương tiếp theo.